Définition simple :
la finance désigne les méthodes et institutions qui permettent d'obtenir des capitaux que l'on a pas et de placer ceux que l'on a.
Les acteurs :
— Conseillers financiers et gestionnaires de fortune.
— Les compagnies d'assurances avec leur portefeuille d'assurés.
— Les banques qui recyclent les dépôts et l'épargne, les sociétés de crédit.
— Les marchés organisés (bourses) où s'échangent divers actifs financiers négociables.
— Les fonds de placement, caisses de retraites et institutions diverses.
— Société de bourse.
Type de finance :
— finance d'entreprise : gestion des investissements et des financements.
— finance de marché : gestion des échanges de capitaux (à comptant ou à terme), d'actifs financiers et de titre.
— finance publique : le budget d'un état
— finance personnelle : gestion du patrimoine et des revenus.
Banques :
Les premières banques sont Grecs : ce sont des temples, des banques privés et des banques d'états.
Il y a des activités de changes et de prêts. On retrouve la même situation à Rome.
L'activité principale jusqu'au XIIIeme siècle est l'activité de change car l'église interdit le prêt à crédit, le considérant comme un péché ou alors avec dérogation du roi.
La banque rentre dans le vocabulaire français dans le milieu du XVeme siècle. Les premières banques sont familiales : citons les médicis en Italie ou les Fugger en Allemagne. Le premier théologien à accepter le prêt à intérêt fut Jean Calvin, ce qui permit son expansion. Le prêt à crédit n'est donc plus réservé qu'aux juifs.
